左巻健男「水はなんにも知らないよ」

[左巻健男][疑似科学][水はなんにも知らないよ]　私は疑似科学の本を読むのが割と好きだ。滅多に買わないけど（笑）本屋で立ち読みするとなんだかすっきりするのだ。本書は「水は答えを知っている」や「マイナスイオン」や「ナントカ還元水」（この本が書かれた時点ではその発言はなかったけど）などの水を巡るアヤシイ商売とそれに伴っている疑似科学の問題点を指摘した上で，「なぜこのような商売がはびこるのか？」「現在の水道の問題」「人間にとっての”水”はどのような性質を持つのか」を解説した本である。

　
　なぜ疑似科学にひとは心惹かれるのか？
　第１の理由は，「自分の直観にしっくりくる」からであると思われる。相対性理論を否定する疑似科学の理論は数多あるらしいが，否定する最大の理由は「そんなことはありえそうにない」とか「そんなの理解できないから」らしい。
　ちゃんとした科学を理解するのは実は結構難しい。心理学で有名な思考の問題に「ホース問題」がある。床にホースをグルグルッと渦巻き状に巻いた状態で置き，ホースの片方を蛇口につないでみる。蛇口をひねった時，ホースの出口から水はどのような方向に飛びだすのか？　という問題だ。答えは，「まっすぐ出る」だ。渦巻きに沿ったように水は流れない。しかし，間違える人は大人でも多い。私達は科学理論にあってないかもしれない「直感的な理論」を持っている（素朴理論という）。疑似科学は素朴理論に沿っているので，理解しやすく，「こっちの方が正しい」と思い込む人も出てくるだろう。
　そして，疑似科学にひっかかりそうな人って，意外と「科学的」にものを考えたい人だったりするんじゃないだろうか？　例えば，「水に”ありがとう”と言うと美しい結晶ができる」なんて，「科学なんてよくわかんね」な人の方がひっかかりにくそうだ。変に「実証データ」を重視する人の方が信じそうな感じがする。実際に物理学会で発表されたわけだし。
　
　
　本書のテーマの「水」だが，疑似科学だけでなく「健康意識」にも関係している。他の国のことはよく知らないが，日本人って健康ヲタクが多いような気がする。マッサージ屋はやたらとあるし，健康番組や健康雑誌は絶対になくならない。水道水に対する漠然とした不安があるために水ビジネスがなくならないのではというのが左巻氏の推論だ。確かに最近でも西原理恵子が「大阪の水はまずいから飲むな」とテレビで発言して問題になった。実は大阪の水はもうまずくない。かなり高度な浄水設備を作ったおかげで，もはやミネラルウォーターと区別がつかないくらいの水が供給されている（あ，でも古い建物だと，送水管のせいで水がまずくなるけど）。しかし，「大阪の水がまずい」と思い込んでいるのは，多分西原理恵子だけではない。最後に「水道水を美味しく飲むコツ」や「ミネラルウォーターの落とし穴」といった親切な解説もあるのでそちらを参照されたい。日本の水道は，結構安全なのだ。